OLAH RAGA|JATIMSATUNEWS.COM - Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, menjadi saksi duel sengit antara Timnas Arab Saudi dan Timnas Indonesia dalam laga perdana Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, pada Jumat dini hari (6/9/2024). Pertandingan ini menjadi sorotan besar, terutama setelah Pelatih Arab Saudi, Roberto Mancini, menyatakan bahwa Timnas Indonesia kini merupakan tim yang tidak bisa diremehkan.
Mancini bahkan memanggil dua pemain bintang dari klub Al-Nassr, rekan satu tim Cristiano Ronaldo, yakni Nawaf Al-Aqibi dan Sultan Al-Ghanam, demi memperkuat lini belakang Arab Saudi untuk menghadapi ancaman dari Indonesia. Langkah ini diambil menyusul pengakuan Mancini atas kekuatan baru yang dimiliki skuad Garuda, terutama dengan kehadiran mesin gol anyar Ula Romeni dan penjaga gawang Maarten Paes, yang baru saja mendapatkan izin FIFA untuk membela Timnas Indonesia.
Maarten Paes, kiper andalan FC Dallas, yang resmi menjadi bagian dari skuad Merah Putih setelah proses pergantian kewarganegaraannya disetujui oleh FIFA, menjadi salah satu faktor penting dalam kekuatan baru Indonesia. Roberto Mancini secara terbuka mengakui bahwa Paes dan sejumlah pemain naturalisasi lainnya membuat Timnas Indonesia semakin solid dan kompetitif di kancah internasional.
Indonesia, yang dilatih oleh Shin Tae-yong, datang dengan semangat tinggi meski tanpa kehadiran bek andalan Elkan Bagott dan Malik Rizaldi. Elkan Bagott absen karena belum mendapatkan izin dari klub Blackpool, sementara Malik Rizaldi masih dalam pemulihan dari cedera betis. Meskipun kehilangan dua pemain penting, Timnas Indonesia tetap tampil penuh percaya diri.
Jalannya Pertandingan
Pertandingan berjalan sengit sejak peluit pertama dibunyikan. Indonesia yang diperkuat oleh Sandy Walsh, Witan Sulaeman, dan Ragnar Oratmangoen, mampu memberikan tekanan yang berarti kepada Arab Saudi. Tekanan dari skuad Garuda akhirnya membuahkan hasil di menit ke-19. Witan Sulaeman berhasil lolos dari jebakan offside di sisi kanan, kemudian mengirimkan umpan tarik ke Ragnar Oratmangoen. Tembakan Ragnar membentur Sandy Walsh dan membuat bola mengecoh kiper Arab Saudi, Mohammed Al Owais, sehingga Indonesia unggul 1-0.
Arab Saudi yang tertinggal kemudian meningkatkan intensitas serangan. Peluang demi peluang diciptakan oleh tim asuhan Roberto Mancini, namun kiper debutan Indonesia, Maarten Paes, tampil gemilang di bawah mistar gawang. Paes berhasil melakukan beberapa penyelamatan penting yang menjaga keunggulan Indonesia.
Namun, pada menit-menit akhir babak pertama, Arab Saudi akhirnya berhasil menyamakan kedudukan. Musab Al Juwayr mencetak gol di injury time setelah memanfaatkan celah di pertahanan Indonesia. Skor pun berubah menjadi 1-1 menjelang turun minum.
Paes Menjadi Pahlawan Indonesia
Pada babak kedua, Arab Saudi semakin gencar melancarkan serangan untuk mencari gol kemenangan. Tekanan semakin besar ketika pada menit ke-75, wasit menghadiahkan penalti kepada Arab Saudi setelah pelanggaran di kotak terlarang. Kapten Arab Saudi, Salem Al-Dawsari, maju sebagai eksekutor. Namun, Maarten Paes kembali menjadi pahlawan bagi Timnas Indonesia. Penjaga gawang yang baru saja diresmikan menjadi bagian dari skuad Garuda ini sukses menahan tendangan penalti Al-Dawsari.
Tidak hanya itu, Paes juga melakukan dua penyelamatan krusial lainnya dari situasi satu lawan satu, yang membuat para pemain Arab Saudi frustrasi. Hingga peluit akhir dibunyikan, skor tetap imbang 1-1.
Komentar Roberto Mancini dan Shin Tae-yong
Usai pertandingan, Roberto Mancini tidak segan-segan memuji penampilan Timnas Indonesia. Menurutnya, Indonesia kini adalah tim yang harus diperhitungkan di Asia. “Kami tidak bisa meremehkan mereka. Indonesia tampil sangat disiplin dan punya kecepatan serta penyelesaian akhir yang berbahaya,” ujar Mancini.
Sementara itu, Shin Tae-yong, pelatih Timnas Indonesia, merasa puas dengan hasil imbang ini. “Kami datang ke sini untuk bertarung dan anak-anak menunjukkan semangat luar biasa. Meski tanpa Elkan Bagott dan Malik Rizaldi, kami bisa tampil solid. Paes juga luar biasa di bawah mistar,” ucap Shin Tae-yong.
Hasil ini menjadi sinyal positif bagi Timnas Indonesia yang terus menunjukkan perkembangan pesat di bawah asuhan Shin Tae-yong. Mereka siap melangkah lebih jauh di kualifikasi Piala Dunia 2026.
Pertandingan antara Timnas Arab Saudi dan Timnas Indonesia di kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia berakhir dengan skor imbang 1-1. Gol dari Sandy Walsh membawa Indonesia unggul lebih dulu, namun disamakan oleh Musab Al Juwayr pada injury time babak pertama. Maarten Paes tampil sebagai pahlawan dengan menyelamatkan penalti dan sejumlah peluang emas Arab Saudi. Hasil ini memperlihatkan bahwa Timnas Indonesia kini menjadi tim yang semakin diperhitungkan di Asia.
